In Friesland zelf wordt, terwijl de laatste vrieskou amper uit de lucht is, alweer volop uitgekeken naar een fijne lente vol vroeg zonnig en gezellig vakantieplezier. Ook al voordat het drukke vaarseizoen echt begint, kan in de noordelijke toeristische topprovincie bij uitstek nu al volop worden genoten. Uiteraard trekken honderdduizenden Nederlanders en ontelbare Duitsers in eerste instantie toch met liefde naar de regio om intens te genieten van de watersport op de meren die zelfs vanuit de ruimte te zien zijn, zo flonkeren ze in de zon. Onder het motto 'Beleef Friesland' ligt er een unieke wereld klaar voor het ontdekken. Voor het ultieme watergevoel wil Friesland ook nieuwelingen lokken, zij die niet eerder met een boot het water opgingen. Voor promotie wordt inmiddels miljoenen euro's besteed, want een kwart van de Friese economie komt regelrecht voort uit de watersport. De provincie investeerde een pittige 350 miljoen euro in het 'Friese Merenproject', dat er helemaal op is ingesteld om de drukke Friese waterwegen nog fraaier en beter te maken. Zo werden er de laatste jaren in hoog tempo aquaducten bijgebouwd, bruggen verhoogd en waar nodig kaden en steigers vernieuwd zodat de fraaiste jachten soepeltjes kunnen aanmeren.

Uiteraard is er naast water nog wel wat meer te beleven in Friesland. Vier ruime nationale parken voor de bezoeker met het groene hart en scherp oog voor de rust en ruimte van Friesland zijn ook een bezoek meer dan waard als bijvoorbeeld het weer tijdens de welverdiende vakantie toevallig eens wat tegen mocht vallen. De natuurgebieden - die liefst tienduizend hectare bos omvatten - zijn ook te bezoeken onder deskundige leiding van gidsen, zoals in de soms ruige gebieden van natuurbeheerder 'It Fryske Gea'.

 

Je kunt ook letterlijk 'het bos in' om lichaam en geest te laten verwennen in de talrijke moderne 'wellnessaccommodaties', die soms in fraaie bospartijen verscholen liggen. Voor wie meer de reuring van een stad opzoekt, is hoofdstad Leeuwarden het trotse centrum vol cultuur, evenementen en de plek om het hele jaar door lekker op stap te gaan. Ook Waterpoortstad Sneek werkt met de pittoreske stadsarchitectuur en het wereldwijd vermaarde Sneekermeer als een ware magneet op sportieve en recreërende bezoekers.

Op vakantiebeurzen is de onstuitbare provincie aanwezig met de vermaarde kreet 'It giet oan', met een dikke knipoog naar de legendarische woorden van Elfstedenijsmeester Henk Kroes bij de start van de Elfstedentocht. In luttele jaren tijd moet telkens vijf procent meer vakantieklanten binnengehaald worden, zodat in 2010 zo'n vijftien procent meer overnachtingen is bereikt. Dat zijn natuurlijk de grotere plannen, beseffen de Friezen. Drieduizend bedrijven staan daarom met een onvoorstelbare 22.000 medewerkers in de startblokken voor de welkome gasten. Alleen al vorig jaar nam het aantal toeristen al met negen procent toe - het landelijk gemiddelde is 'slechts' zes procent - en werd er bijna een onvoorstelbare miljard euro in Friesland besteed.

Info: www.BeleefFriesland.nl Nijpels: " It moaiste lân fan 'e ierde'", zegt niemand minder dan de scheidend commissaris van de Koningin Ed Nijpels enthousiast met zijn mede-Friezen. Hij is zelf zeer vaak op en langs het water te vinden, onder meer bij de Sneekweek en het skûtsjesilen. Na zijn afscheid - alweer volgende maand - blijft de geboren zuiderling gewoon met zijn lieve vrouw Elsbeth Janmaat in het dorpje Diken wonen. De man die bij uitstek een decennium lang groot voorvechter en boegbeeld van Friesland was, zal niet zomaar vervangen kunnen worden. Zeven dagen per week zette hij non-stop de provincie op de kaart. De gelukkig nog jeugdige vijftiger heeft zelfs in zijn woonplaatsje alvast een grafplekje uitgezocht waar hij ooit voorgoed wil rusten